《礼记·曾子问》：“天无二日，土无二王，家无二主，尊无二上。”

这句话常常用来比喻一国不能同时有两个国君，否则一定会出乱子，中国几千年来的传统就是一个国家只有一个皇帝，百姓也只认一个作为正统。

在中国的历史上其实也出现过多个两个皇帝的现象，一般是老皇帝被架空，权利掌握在新皇帝手里，老皇帝被尊称为太上皇，成为太上皇之后还能掌握权利的只有乾隆一人，明英宗那个是复辟，直接把皇帝赶下台自己重新当皇帝。

在中国历史上如果真的要找一个二王并立的局面，恐怕只有赵武灵王了，他将王位传给了自己的儿子，自己则继续带兵，赵武灵王的本意是让儿子来治理国家，自己负责南征北战，分工明确，结果他也低估了人性，发现将提拔官员的权利也分出之后自己已经没有办法在掌控局面了，最后落得个饿死的下场。

本意是分担政务，使得自己用更多精力去开疆拓土，却不知道一旦权力分散之后，必然会发生混乱，赵国运气好，避免了分裂，无独有偶，西方的古罗马也觉得皇帝一人治理国家忙不过来，又不想将权利下放，干脆搞出了个四帝共制，直接导致罗马的分裂。

公元前27年，汉成帝还在考虑要不要接受来投降的匈奴时，远在千里之外的西方，屋大维终结了罗马共和国，罗马正式走入了帝国时代。

国体转化为帝国的罗马再一次焕发了生机，开始对外扩张，一路征战，罗马帝国的疆域空前庞大，也正是在此时，地中海成了罗马帝国的内海，被戏称罗马的洗脚盆。

然而当一个帝国到达鼎盛之后，必然会产生各种各样的问题，罗马帝国也无法避免。

曾经傲视群雄的罗马帝国，在经历了塞维鲁王朝（193～235）之后进入了空前混乱的阶段，农村枯竭，城市衰落，内战连绵，帝国政府全面瘫痪，搞不好就要亡国了。

但是，天不亡罗马，派下救星盖尤斯·奥勒留·瓦莱利乌斯·戴克里先来挽救已经岌岌可危的罗马帝国。

他出生卑微，父亲曾是奴隶，不过当时社会混乱，制度崩坏，使得戴克里先作为奴隶的儿子也能加入军队中，接着就是小说套路的一样的情结，戴克里先一路晋升，屡次建立功勋，到284年就已经做到罗马帝国元首亲卫队队长的职位了，就赵匡胤那个级别。

接下来发生事情就很神奇了，当时波斯和高卢同时发生叛乱，帝国元首先派一个儿子去打高卢，自己带着另一个儿子去打波斯，结果打完回国的时候突然就死了，他的儿子继位以后，不到一个月又死了，近卫军长官本来想掩盖消息，戴克里先就说是近卫长官谋害了两个皇帝，在格斗中将其杀死，然后部下给他来了个罗马版黄袍加身，戴克里先就这样成为了罗马的元首。

在解决完老皇帝另一个儿子之后，戴克里先成为了罗马帝国真正的统治者。

这一年中国已经进入西晋了，和罗马虽未见面却称兄道弟的汉朝已经没了，但是东方的专制制度还是传到了罗马。

戴克里先成为元首之后进行了一系列的改革，彻底把元老院变成了吉祥物，还将元首的称号改为多米努斯（意为主人），成为罗马帝国真正意义上的第一位皇帝。

他成为罗马帝国皇帝之后一顿操作，把岌岌可危的罗马帝国又盘活了，

可是当戴克里先老了之后，觉得国家太大了，自己一个人精力有限，根本管不过来，一拍脑袋，想出一个天才般的主意，我把国家分一分，多几个人一起来管呗。

于是，戴克里先开始实施“两帝共治制”，他将庞大的罗马帝国分成东西两个部分，东边的疆域由他来统治，西边则由自己最信任的副手马克西米安来统治。

就这样，马克西米安也成为了奥古斯都（意为皇帝），戴克里先觉得这样还不够，又决定给二人增加一个副手用来管理国家，副手被称之恺撒，差不多就是副皇帝，自此，四帝共治时代开始。

当时罗马帝国就分成了四块区域，分别是

帝国东方：奥古斯都（正帝）戴克里先，管理区域为小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦和埃及，首都在尼科米底亚；恺撒（副帝）伽列里乌斯，管理区域多瑙河以南的潘诺尼亚、默西亚、色雷斯和巴尔干半岛，首都贝尔格莱德

帝国西方：奥古斯都（正帝）马克西米安，管理区域多瑙河上游以南、科西嘉岛、撒丁岛、西西里岛、阿尔及利亚、突尼斯和利比亚，首都在米兰；恺撒（副帝）君士坦提乌斯一世，管理区域是不列颠、高卢，首都在特里尔。

戴克里先的本意是好的，他认为没有任何一个人有精力有能力治理好一个如此庞大的国家，他也不是打算将国家分裂，而是划分区域交给专门的人来治理。

戴克里先的计划是，他和马克西米安一起退休，然后副帝继位成为奥古都斯，再由他们选择自己的副帝，这种制度要求所有人都要一心为国，不能有私心，不然就会发生混乱。

果不其然，当副帝继位后，选择新的副帝时，却在人选上引发了矛盾，直接引发了内战，大家都希望自己支持的人继位，最后君士坦丁一世统一了东西罗马，然而分裂的种子已经埋下，之后不到百年，罗马帝国再一次分裂，至此直到罗马彻底退出历史舞台，都再也没有被统一过。

戴克里先的“四帝共治制”等于在一个国家里组建了四个政府的班子，他在位时还能凭借其强大的威望凝聚众人，他一退位，帝国立刻就爆发了内战，虽然直到狄奥多西时东西罗马才彻底分裂，但是要追根溯源，却是戴克里先造就了这一切的开始，加剧了帝国分裂的趋势，即使有君士坦丁这样有能力的人试图挽回也无济于事，分家之后，两家关系还非常差，相互敌对，仅仅过了两个世纪西罗马就覆灭了，只剩下东罗马一直苟延残喘。