关于域名的可注册性问题——点评“it168.com及图”商标驳回复审案

      中国独立商标转让网讯:      北京某广告公司在第42类印刷等服务上向商标局提出“it168.com及图”商标（以下简称申请商标）的注册申请。
　　商标局认为，申请商标作为商标缺乏应有的显著特征，不便于识别，故依据2001年10月27日修改前的《商标法》第七条、第十七条的规定予以驳回。
　　申请人复审称，申请商标是由英文、数字和抽象的图形组成，具有独创性。申请商标经过申请人的长期宣传和使用，在消费者中产生了良好的影响，产生了相当的显著性，故请求准予申请商标注册。
　　商标评审委员会经过合议认为，申请商标“it168.com及图”为字母、数字和图形组合商标，其中“.com”为国际顶级域名，缺乏显著性。申请商标中“it168”和图形的组合为申请商标的显著部分，申请商标整体用在印刷等服务上，能够起到区分服务来源的作用，具有商标应有的显著特征。因此，申请商标可以初步审定。
　　点评：
　　域名是对应于互联网数字地址（IP地址）的层次结构式网络字符标识，是进行网络访问的重要基础。换句话说，域名就是连接到互联网上的计算机地址。从商业角度看，域名是企业在互联网上的一个标志，因此从本质上说，商业域名与商标都属于工商业标记一类。随着互联网的发展，不少域名的知名度越来越高，客观上产生了保护的必要性。鉴于域名与商标有着相近的“血缘”关系，很多企业自然地想到了将域名注册为商标，这样就涉及到一个域名的可注册性问题。 
　　域名一般由拉丁字母组成。从2000年开始，中国互联网络信息中心开始受理二级中文域名注册申请，因此，在我国域名也可以由中文构成。根据《商标法》第八条的规定，“任何能够将自然人、法人或者其他组织的商品与他人的商品区分开来的可视性标志，包括文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合，以及上述要素的组合，均可以作为商标注册。” 因此从构成要素看，域名具备注册为商标的基本条件。
　　从构成方式看，域名由两到三个部分构成，例如“sohu.com.cn”中，“com”与 “cn”两部分为“通用部分”，“sohu”则为域名中具有识别性的“专用部分”。在构成方式上，域名与企业名称有某些类似之处，例如，企业名称中也有行政区划、行业特点、组织形式等“通用部分”，商号（也叫字号）则为“专用部分”。在商标审查实践中一直是允许企业名称作为商标注册的。从逻辑上讲，只要域名中具有识别性的部分符合商标法的要求，没有违反有关禁用、禁注条款的规定，也没有与在先权利相冲突，同样应该允许将域名整体注册为商标，至于 “com”、“cn”部分则依法不享有专用权。